石斛这个名字很特别，你知道其中的“斛”字是什么意思吗？原来，“斛”是一种鼓着肚子的大木桶，在古代作为量米的容器。再看石斛的茎，一节一节的，中间膨大突出，还真与斛有几分相似呢！而它之所以叫石斛，是因为野生石斛多生长在石壁上。

　　在传说中，石斛是天庭中一种叫“紫楹仙姝”的仙草，被一位仙女撒向人间，它在悬崖上扎根，令附近的草木繁茂，令住在周围的人们容颜不老。石斛的保健功效很突出，古人认为它可以延年益寿、美容养颜，把它列为“九大仙草”之首。相传，徐福为秦始皇寻找的仙草就是石斛；武则天命人用石斛调配养颜秘方；乾隆爱喝用石斛炖的养生汤；李鸿章将它作为国礼赠送给英国伊丽莎白女王。由此可见，喜爱石斛的名人还真不少。

　　石斛还有一个神奇之处：如果将石斛采摘下来，放在透气的环境中，它一年也不会腐烂，第二年还能在节上萌发新芽。你看，石斛的生命力是不是很顽强？

　　民间流传着这样一句话：“吃药一箩筐，不如铁皮石斛一碗汤。”石斛有好几个品种，其中最珍贵的还要数铁皮石斛。用铁皮石斛的根茎炖汤，有许多保健养生的功效。为了便于保存，人们将铁皮石斛的根茎加热，扭成螺旋形或弹簧状，并烘干，称之为铁皮枫斗。

　　石斛属兰科，花形与兰花非常相似。石斛花可以送给父亲，因为它的花语是刚强，很适合用来表达对父亲的敬意。石斛花还可以泡茶，茶汤微黄清亮、微苦回甘。

　　从茎到花，石斛这株“仙草”，一直在努力地造福着人类。